Глава четвертая. Первые перепончики на пальчиках

Роман "Партеногенез" находится здесь: https://freedlit.space/book/1385

Как мед нежный – сердце твоё омою любовью.

Ты – роза в моих ладонях.

Ты – звезда, что зажигается в ночи бесконечной.

Ты – красота, которая не угаснет никогда.

(Из сборника "темной поэзии" от Кобры Фохт.)

Рейчел очутилась в грязной советской больнице из восьмидесятых годов прошлого столетия. Она стояла в коридоре босая, в одной лишь несвежей больничной сорочке. Рейчел постояла еще несколько минут, оглядываясь вокруг себя. Да, это советская больница восьмидесятых, Рейчел прекрасно узнала все атрибуты, когда она жила в России вместе со своим муженьком, она побывала в подобной больнице, этакое наследие СССР. Здесь все казалось примерно таким же.

Рейчел осторожно пошла вперед, все кабинеты были закрыты. Они закончились. Долгое время тянулись абсолютно пустые стены, но через двадцать метров Рейчел увидела палату, потом – вторую, а дальше, примерно через пятьсот метров, показалась дверь в следующую палату, но перед ней кто-то стоял. Подойдя поближе, Рейчел поняла, там стоит не кто-нибудь, а сама Кобра Фохт. Рейчел убыстрила шаг и приблизилась к хищнице. Кобра Фохт словно возвышалась над Рейчел во всей своей красе, в своем фирменном костюме. Вся сверкала бриллиантами и богатейшей ювелиркой. Ее фирменная черная блузка с оголенным пупком была изящно оформлена драгоценными камнями. А на самом пупке сиял большой бриллиант. На поясе тоже вставлены драгоценные камни. Кобра одета в облегающие черные штаны и красивые замшевые сапожки. Приглядевшись, Рейчел стала замечать интересные детали. На ее черном изысканном поясе изображены инкрустированные бриллиантовые тритончики. Застежки на сапожках тоже не простые, а в виде серебряных змеек. Серьги у Корбы Фохт также инкрустированы бриллиантами и изображали стилизованных змей. Рейчел оценила общее количество драгоценных камней и прикинула стоимость такого костюма. Ну, как минимум, миллион евро. И это – как минимум. Возможно, даже целых два миллиона евро, если такой костюм выставить на продажу. А если вместе с самой Коброй Фохт… ну это уже межпространственные рынки, где валюта совсем другая. Да и кто будет продавать поставщика самых ценных товаров во вселенной. Иметь при себе такую особь – это значит стать богатейшей межпространственной торговкой в ближайшей вселенной. Это будут такие рынки и доходы, что сложно себе даже представить.

– Мисс Фохт, – громко заявила Рейчел. – Я как раз к вам. Мне есть что сказать.

Кобра Фохт не реагировала, а продолжала стоять в своей любимой позе: руки убраны назад, левая ножка – вперед. Перегораживая проход в палату. Ее раскосые глаза смотрели в пустоту.

– Кобра, это – вы? – растерянно спросила Рейчел.

Фохт не реагировала, просто стояла и все. Рейчел дотронулась до нее, Фохт казалась вполне живой и красивой азиатской женщиной с роскошными белыми дредами. Рейчел не знала, что и думать, но, в конце концов, напрягла мозг и начала рассуждать.

– Итак, – сказала сама себе Рейчел. – Это – мой сон, и не просто сон, а, судя по всему, червоточина между двумя параллельными реальностями. Особь, что стоит передо мной, скорее всего не Кобра Фохт, а ее сигнал. Или даже, можно предположить, что Кобра меня тоже ищет. Я же сколько раз ее звала из своей библиотеки. Значит, она что-то где-то услышала и расставила свои микрофоны по всей сигнально-пищевой сети. Она ищет меня. Это ее своеобразный микрофон, значит, я должна в этот микрофон сказать информацию.

– Кобра Фохт, – громко произнесла Рейчел. – Вы в большой опасности, вас скоро может схватить корпорация «Шамир». Это очень плохая участь для вас, вы даже себе не представляете, как жестоко обходится «Шамир» с пойманными хищниками. А с учетом того, что ваши товары самые дорогие во всей вселенной… Я, правда, не знаю, сколько еще таких особей, из первичной реальности, таких, как вы, всего существует… Но, поверьте мне, ситуация складывается против вас, мисс Фохт. Пожалуйста, дайте нам с Зиной возможность помочь вам. Свяжитесь со мной, как угодно и чем быстрее, тем лучше. Меня зовут доктор Рейчел Толука Севилья. Найдите меня, мисс Фохт.

Кобра никак не отреагировала, а продолжала стоять.

– Я работаю в проекте «Сатурн», в Швейцарии. Найдите меня, приходите в мою библиотеку, мы защитим вас. Вы в большой опасности!

Внезапно, Рейчел почувствовала стук каблуков, этот стук шел из темноты удаляющегося дальше коридора. Рейчел стояла и прислушивалась. Стук каблуков становился ближе и громче. В конце концов, появилась страшная и мрачная доктор Кэролайн, которая шла прямо на Рейчел, свирепо глядя ей в глаза.

– Это не настоящая Кэролайн, – подумала Рейчел. – Это – мой сон. Это не может быть она.

Тем не менее, Рейчел пустилась наутек, а шаги позади нее стали быстрее. Рейчел бежала, как ошпаренная, по пустому коридору, а страшные шаги явно ее настигали. В итоге Рейчел закричала так сильно, как только могла и упала на пол…

…

Рейчел Толука Севилья находилась в гостинице в Санкт-Петербурге, звонила ее подруга Дайяна Шварц из Москвы.

– Да, Дайяна, я тебя слушаю, – ответила Рейчел в свой планшет.

– Рейчел, у меня тревожные новости. Среди тех женщин, которые приняли шмурдяк, на сорок процентов уменьшилось рождение мальчиков.

– Я об этом предупреждала и не раз, – ответила Рейчел.

– Но, это еще не все. У одной из новорожденных девочек появились перепонки между пальчиками.

– Эта информация секретится?

– Самым серьезным образом, я достаю ее из-под полы.

– Черт.

Рейчел нервно прошлась по комнате.

– Короче, Дайяна, продолжай следить за этим, звони мне. Я сама буду смотреть по своим каналам. Это мне не нравится.

– Мне тоже это не нравится, Рейчел.

Рейчел подошла к окну гостиницы. В окно можно было увидеть рекламный билборд с логотипом «ЕвоФарма». На рекламном щите было огромными буквами написано:

Принимайте препарат «GenesisRx» от корпорации «ЕвоФарма».

Рейчел сдернула штору обратно и в задумчивости скрестила руки.

…

Четырнадцатого апреля 2023 года ровно в 12.00, на Биржевой линии, рядом с гостиницей, появилась некая российская студентка неопределенного возраста, со светлыми волосами, убранными в пучок. Девушка шла, мило улыбаясь прохожим, на ней была недорогая серая блузка, потертые старые джинсы, а в руках – дешевая сумочка со стразами Сваровски. Перейдя через небольшую стоянку, студентка проследовала по тротуару вдоль серого унылого здания по направлению к библиотеке Российской Академии Наук.

Как и предполагала Зина, ее, конечно, никто не узнавал. Никому не приходило в голову, что по Питеру гуляет известная богатая миллиардерша из Швейцарии, искусствовед и коллекционер, которая к тому же еще и выступала по Российскому телевидению. Дочь известного на весь мир Грегори Толука Севилья. Да даже если сам Стивен Кинг оденется во что-нибудь российское и проедется по российскому метрополитену – его не узнает никто. Это будет просто лохматый свихнувшийся дедушка из села «Новые дубни» и не более того.

Рейчел дошла до библиотеки. Рядом с угловым входом стоял какой-то унылый мужчина лет сорока пяти, который курил самые дешевые и вонючие сигареты «Фест», распространяя вокруг себя смрад, вонь, стыд, нищету, унылость, полное одиночество и всю российскую безысходность. Вдобавок чувствовалось тяжелое похмелье от вчерашнего одинокого и несчастного злоупотребления. Рейчел, ощутив вонь от дешевых сигарет, рассвирепела и стала похожа на разъяренную пантеру.

– Это что такое? – воскликнула она. – А ну марш отсюда, вонючка!

Мужчина шарахнулся, в его глазах читалась виноватость. Рейчел с трудом открыла массивную тяжелую дверь и, обернувшись, добавила противным голосом злой богатой стервы: «… ни одна не даст!»

Рейчел вошла в вестибюль библиотеки, перед ней возвышалась лестница, а наверху стояло две будки. Рядом с ними дежурили два охранника: один – толстый, другой – тонкий. Поднявшись по лестнице, Рейчел увидела справа бюст Петра Великого, по приказу которого была основана Библиотека Академии Наук. В центре скрежетал шестеренками старый лифт. Рейчел предъявила охранникам фальшивый читательский билет, купленный у театралки Клэр Дрюффо. Фальшивый билет был оформлен на имя «Верещагина Вера Павловна». Великие артиссто не подвели и принесли товар вовремя прямо к гостинице.

Пройдя через вертушку Рейчел сразу же пошла налево. Читальный зал газетного фонда располагался на пятом этаже, до которого нужно было доехать на лифте. Когда Рейчел шла по коридору, она встретила человека, которого вспомнила. Это был Вася – известный местный персонаж, мастер на все руки: он и проводку починит, и стул отремонтирует, и подметет улицу около входа и российский флаг повесит на фасад здания. На все руки от скуки. Рейчел вспомнила, что именно с ним она болтала в курилке, когда посещала эту библиотеку несколько лет назад. Вася ее не узнал и прошел мимо, держа в руках лестницу-раскладушку.

Рейчел вошла в центральный лифт и нажала на кнопку последнего этажа. Лифт закрыл двери, а потом открыл их обратно, потом опять закрыл и снова открыл… Так произошло раз пять-шесть. Казалось, что это будет продолжаться бесконечно, и лифт неисправен. Рейчел вышла из кабины и недоуменно посмотрела по сторонам.

– Заедает! – констатировала какая-то пожилая женщина, вероятно, сотрудница, проходя мимо. – Поднимайтесь по лестнице.

Рейчел посмотрела вслед женщине и ответила:

– А что у вас тут еще заедает?

– Все заедает, – ответила та, ковыляя дальше.

– Я могу воспользоваться грузовым лифтом? – Рейчел пошла за сотрудницей в сторону лестницы.

– Нет, – ответила пожилая женщина. – Грузовой лифт только для сотрудников.

Рейчел плюнула и, напрягая свои ножки, стала подниматься по лестнице, глядя на снующий туда-сюда персонал. У многих женщин на лице проявлялось явное недовольство своей личной жизнью, да и не только личной, а и жизнью вообще.

Рейчел наконец добралась до пятого этажа и повернула налево, открыла дверь в читальный зал газетного фонда, спустилась по лесенке и осмотрелась. Хищницы рядом не было. По описанию это должна быть девушка китаянка в черной блузке, в черных штанах и белых дредах. Таковой в зале не имелось. Рейчел прошла по залу и осмотрела все скрытые углы, там ее тоже не оказалось.

Рейчел приблизилась к старушке, сидящей за столом, и решила оформить требование. Рейчел подумала, какую газету она закажет. Она вспомнила, что так и не дописала свою искусствоведческую работу, которая называлась «Толстой и Ге». А издательство все ждет и ждет ее рукопись. Рейчел, будучи единственной дочерью своего знаменитого отца, пользовалась популярностью у интеллектуалов Европы и США. Ее прошлая книга, об искусстве Италии восемнадцатого века, пришлась по вкусу, весь тираж был раскуплен. Благодаря фамилии Толука Севилья и благодаря своему знаменитому отцу Рэйчел вызывала интерес, и если на полках магазинов появлялась ее книга, то многие искусствоведы покупали без раздумья, все-таки, это – дочь знаменитого Грегори Толуки Севилья как ни как. Да и сама Рейчел Толука – известный искусствовед и хороший оценщик частных коллекций. Ее книги всегда стоят прочтения. А уж то, что она без акцента говорила на восьми языках и умудрилась в детстве не прочитать не одной детской книжки – было, вообще, чем-то легендарным.

Рейчел вспомнила, о чем она пишет в своей работе «Толстой и Ге». Она остановилась на том, что собрала богатый материал: письма, ссылки, мемуары, интересные высказывания. Вся ее работа крутилась вокруг одной картины «Распятие», которую русский художник Николай Николаевич Ге написал в 1892 году. Эта картина многими искусствоведами считалась самой страшной русской картиной, вплоть до настоящей крипи-пасты. Эта картина внушала зрителям настоящий ужас. Она могла присниться по ночам, увидев «Распятие» один раз – никогда уже не забудешь. На данный момент картина экспонировалась в музее Орсе, в Париже. Рейчел рассуждала в своей искусствоведческой работе, искала причину, зачем русский художник написал такой кошмар, и утверждала, что Николай Ге создал эту ужасную картину под жестким влиянием графа Льва Толстого, с которым тесно дружил. Рейчел на страницах своей работы пустилась в глубокие рассуждения. Собрав большой материал, она узнала, что художник Николай Ге буквально жил длительными периодами в доме Льва Толстого. Спал в его кабинете. Лев Толстой покупал на свои деньги штаны для Николая Ге. Покупал для него кисти, масляные краски, уголь, холсты и все что нужно. Создавалось такое ощущение, что художник был каким-то мальчиком несмышленышем, у которого граф Толстой был воспитателем в виде бородатого важного учителя.

Так что же так подействовало на русского художника, что заставило Николая Ге написать такую страшную картину? Без сомнения это влияние графа Льва Толстого. Именно об этом пишет Рейчел Толука Севилья. Издательство жаждет получить такую искусствоведческую работу от нее, потому что интеллектуалы западного мира этой темой интересуются. Но, это не единственное что вызывает интерес, привлекает и страшная мистика самой картины. «Распятие» действительно внушает дикий ужас на тех, кто на нее смотрит. Так кого же распял художник? Неужели, он распял того страшного, воющего на пустые свинцовые небеса, зверя, который прячется в потерянной русской душе? Или, быть может, это пророчество о страшной русской революции, о красном большевистском терроре, который затопит кровью всю матушку Русь спустя десятилетие после написания страшной картины?

– Я заставлю их плакать, – вспомнила Рейчел слова художника. – Но, это слова не художника. Это слова Толстого. Это Лев Николаевич так воздействовал на художника, что получился дичайший ужас.

Рейчел в этой работе много чего написала и хотела написать еще больше. Поэтому Рейчел решила заказать несколько газет, где имелись статьи за период 90-х годов 19 века на эту тему, чтобы совместить приятное с полезным. Неизвестно, когда здесь появится хищница.

Рейчел села за стол так, чтобы видеть всех тех, кто входит в читальный зал. Через двадцать минут растрепанный молодой человек с очень унылым лицом и потускневшими глазами положил ей на стол три тяжелых переплета с газетами. Рейчел достала блокнот, ручку и стала перелистывать старые газеты, постоянно при этом посматривая на входящих в зал людей поверх своих стильных хипстерских очков.

Кобра Фохт не появлялась. Прошел час, потом второй, третий… Рейчел уже вся издергалась, сидя за столом в читальном зале, прочитывая, наверное, сто вторую статью и записывая себе в блокнот интересные ссылки. Для Рэйчел это дело привычное, работать со ссылками она умеет. Но где, же хищница? Почему ее все нет и нет?

Внезапно на ушке Рейчел завибрировал девайс. Она незаметно подвинула микрофончик к своим губам.

– Рейчел, – услышала она встревоженный голос нейросети Зины. – Рейчел, ничего не спрашивайте, немедленно сдавайте газеты и уходите из библиотеки. Если вы увидите хищницу, не подавайте даже виду. Просто уходите из библиотеки.

– Я не понимаю, что происходит? – прошептала Рейчел.

– Рейчел. Случилось страшное, за вами хвостом притащились агенты из всех организаций, но это не самое страшное. За вами следом притащилась доктор Кэролайн. А еще я заметила Элизабет Вэнс.

– Что? – Рейчел испуганно заерзала на стуле.

– Сдавайте газеты и уходите немедленно.

Рейчел спорить не стала. Она, мило улыбаясь окружающим, взяла в охапку газеты и прошла к нишам, где лежали заказанные газеты до востребования. Так же мило улыбаясь и не подавая даже виду о своем волнении, она направилась к лесенке ведущий в коридор. Но тут произошло то, чего ждала Рейчел. По лесенке спускались уже знакомые черные замшевые сапожки с застежками в виде серебряных змеек. Кобра Фохт выглядела как обычная студентка лет двадцати пяти, она была лишена всех украшений. Черная блузка, черный пояс и облегающие штаны. Выглядела она куда моложе, чем есть на самом деле. Там то она красивая шикарная женщина лет тридцати, похожая на дьявольскую соблазнительницу, а здесь такая вот узкоглазая милая девушка, которая не вызывает никаких подозрений. Рейчел прошла мимо нее, даже не взглянув, и вышла в коридор. Мило улыбаясь, она удалилась из библиотеки.